本报讯（融媒体记者 程 冰）初夏时节，驱车沿着旅游大道一路行驶，目之所及皆是绿意盎然、生机勃勃：一片片荷叶伸出水面，悄然绽放的荷花，白荷皎皎，粉荷盈盈，彷如刚醒的美人，轻轻倚在荷叶旁，惹人怜爱。荷塘边的凉亭被绿意包围，前来赏荷的市民三五成群徜徉其间，凉亭中坐着村里的老人们，他们聊家常、看游人、赏美景……

我县有着悠久的荷藕种植历史，荷藕种植已成为我县农业生产中一项传统特色。2012年，成功注册“金湖荷藕”地理标志证明商标。依托荷花天然优势，我县举办了21届荷花美食节，举办了第28届全国荷花展，被命名为“中国荷文化之乡”、“中国荷文化传承基地”，金湖荷文化已是蜚声中外。

“荷文化”催生了“荷产业”。近年来，随着人们生活水平提高，荷藕作为蔬菜、保健食品越来越受到人们青睐。县委、县政府高度重视荷产业发展，不断提高荷藕栽培技术和品质，推动荷藕生产由粗放型向技术型发展，由一味追求产量向追求品质发展，产品由单一型向多样型转变，荷藕采收由短期向长期转变，莲藕深加工产业链不断延伸。

“荷藕浑身是宝，根叶花果都可食可药可补。荷花可吸引游客观光，还可以体验采摘莲蓬，后面再配套养殖水产，延长产业链条，致富路子更广阔。”谈起荷藕种植的长远发展，塔集镇荷藕种植大户任福江打开了话匣子。位于该镇的生态荷藕产业园区是市级农业产业园区，正着力构建生产、加工、市场、销售、物流等全产业链发展模式，全力打造高效种植、生态旅游、农业示范、农产品加工、休闲度假为一体的多功能生态荷藕产业园区。同时，以科技为支撑，以效益为驱动，完善水、电、路、通讯、餐饮、住宿等配套设施，发展荷藕套养龙虾模式，年生产荷藕2万吨，龙虾180万公斤以上，年加工荷藕6500吨以上，亩均效益在6000元左右，辐射带动了周边3万亩荷藕基地产业化发展。

走进江苏金生缘食品科技有限公司，经过层层消毒杀菌，记者来到车间，只见工人们正忙碌地将生产的莲藕汁、荷叶茶等产品搬运装箱……“我们与31家荷藕种植户达成合作关系，加工袋装荷叶茶、罐装莲藕汁等产品，经济效益翻了好多倍，带动了周边50户农户致富的同时还打出了自己的品牌。”公司总经理吕福仁难掩内心的喜悦。

勤劳睿智的金湖人通过不断培育试种荷藕新品种，做优做强荷藕加工大文章，引得企业纷至沓来。“全县荷藕生产以大户为主，从事荷藕龙虾种养农户达1.3万人，与荷藕相关的市级农业龙头企业5家，开发出莲子茶、荷叶茶、荷藕粉、荷藕汁、荷藕果饯等几十种荷藕产品。”县农业农村局局长嵇成明说。据统计，至目前全县荷藕种植面积达9万亩，年产量14万吨，形成了工业化、规模化、标准化生产，年产值达5.6亿元。

兴一个产业，活一片经济，富一方群众。一代代金湖人在种荷、赏荷、品荷过程中，发展荷藕美食，车车鲜荷从集市走向餐桌；发展荷花观光旅游，让一大批客商在赏荷中发现金湖、热爱金湖、投资金湖，2021年全县旅游接待人次457.18万人，旅游收入54.03亿元。