1972年6月5日至16日，联合国在瑞典首都斯德哥尔摩举行第一次人类环境会议，通过了著名的《人类环境宣言》。出席会议的113个国家和地区的代表建议将大会开幕日6月5日定为“世界环境日”。1972年10月，第27届联合国大会根据联合国人类环境会议建议，决定成立联合国环境规划署，并确定每年的6月5日为世界环境日。从1974年开始，联合国环境规划署每年确定一个宣传主题。
我国自1985年开始每年举行世界环境日纪念活动，2004年我国首次提出世界环境日中国主题，自此每年世界环境日前我国都会公布自己的环境日主题。2015年1月1日期施行的《中华人民共和国环境保护法》规定每年6月5日为环境日，2017年我国开始连续举办六五环境日国家主场活动。
2024年六五环境日宣传主题是“全面推进美丽中国建设”。旨在深入宣传贯彻习近平生态文明思想，引导全社会牢固树立和践行绿水青山就是金山银山的理念，动员社会各界积极投身建设美丽中国、实现人与自然和谐共生的现代化的伟大实践。
